மதுரை மிஷனின் முதல் கிறிஸ்தவர்: காமாட்சியின் மனமாற்றம்

அமெரிக்கன் மதுரை மிஷனின் (American Madura Mission) நூற்றாண்டு கால வரலாற்றில், எண்ணற்ற மக்கள் கிறிஸ்தவ நம்பிக்கையைத் தழுவினர். ஆனால், அந்த நீண்ட பயணத்தின் முதல் அடியாக, முதல் விசுவாசியாகத் திகழ்ந்தவர் காமாட்சி (Kamachi) என்ற ஒரு சாதாரண ஊழியர். அவரது மனமாற்றம், ஒரு தனிநபரின் ஆன்மீகத் தேடலாக மட்டுமல்லாமல், மதுரைப் பகுதியில் ஒரு புதிய நம்பிக்கையின் விடியலைக் குறிக்கும் ஒரு வரலாற்று நிகழ்வாகவும் அமைந்தது. ஒரு மிஷனரியின் இல்லத்தில் பணியாற்றிய அவர், "ஆசீர்வாதம்" (Asirvadham) என்ற புதிய பெயருடன், மதுரை மிஷனின் முதல் கிறிஸ்தவராக திருமுழுக்கு பெற்றார்.

 

1. பின்னணி: ஒரு துயரமான சூழல்

1836-ம் ஆண்டு, மதுரை மிஷனுக்கு ஒரு சோதனையான ஆண்டாக இருந்தது. மிஷனின் முன்னோடிகளில் ஒருவரான ரெவரெண்ட் வில்லியம் டாட் (Rev. William Todd), தனது அன்பு மனைவியை இழந்திருந்தார். அவரது முதல் மனைவி லூசி டாட் (Lucy Todd), தேவிப்பட்டினத்தில் (Devapatam) நோய்வாய்ப்பட்டு இறந்தார். இந்த இழப்பு, ரெவரெண்ட் டாட்டை ஆழ்ந்த துயரத்தில் ஆழ்த்தியது.

 

பின்னர், அவர் யாழ்ப்பாணத்தைச் (Jaffna) சேர்ந்த, ரெவரெண்ட் வுட்வார்டின் (Rev. Woodward) விதவையான திருமதி கிளாரிசா வுட்வார்டை (Mrs. Clarissa Woodward) மணந்தார். ஆனால், அந்த மகிழ்ச்சியும் நீடிக்கவில்லை. திருமணமான சில மாதங்களிலேயே, மே 29, 1837 அன்று, திருமதி கிளாரிசா டாடும் இறந்தார். அடுத்தடுத்து ஏற்பட்ட இந்த இழப்புகள், ரெவரெண்ட் டாட்டை மிகுந்த மன உளைச்சலுக்கும், விரக்திக்கும் உள்ளாக்கியது.

 

இந்துக்கள் மத்தியில், இது ஒரு தெய்வீகத் தண்டனையாகப் பார்க்கப்பட்டது. "மிஷனரிப் பெண்களை அம்மன் இந்த மண்ணில் வாழ விடமாட்டாள்!" என்று நகரெங்கும் தாரை தப்பட்டைகளுடன் அறிவிக்கப்பட்டது. இப்படிப்பட்ட ஒரு விரக்தியான மற்றும் சோதனையான சூழலில்தான், ஒரு நம்பிக்கையின் கீற்றாக காமாட்சியின் மனமாற்றம் நிகழ்ந்தது.

 

2. காமாட்சி: ஒரு சாதாரண ஊழியர்

காமாட்சி, ரெவரெண்ட் டாட் அவர்களின் இல்லத்தில் பணியாற்றி வந்த ஒரு ஊழியர். அவர், தனது எஜமானரின் வாழ்க்கையில் ஏற்பட்ட தொடர்ச்சியான துயரங்களையும், அந்தத் துயரங்களுக்கு மத்தியிலும் அவர் கொண்டிருந்த அசைக்க முடியாத விசுவாசத்தையும் அருகிலிருந்து கண்டார். மிஷனரி குடும்பத்தின் ஜெப வாழ்க்கையும், அவர்களின் அன்பான நடவடிக்கைகளும், காமாட்சியின் மனதில் ஒரு ஆழமான தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியிருக்க வேண்டும்.

 

3. மனமாற்றம் மற்றும் திருமுழுக்கு

ரெவரெண்ட் டாட்டின் இரண்டாவது மனைவி இறந்த இரண்டு மாதங்களுக்குப் பிறகு, காமாட்சி, கிறிஸ்தவ நம்பிக்கையை முழுமையாக ஏற்றுக்கொள்ள முடிவு செய்தார். அவர், திருமுழுக்குப் பெற விரும்பினார். அவருக்கு, "ஆசீர்வாதம்" (Asirvadham) என்று பொருள்படும் புதிய கிறிஸ்தவப் பெயர் சூட்டப்பட்டது.

 

அவர், மதுரை மிஷனின் முதல் கிறிஸ்தவராக (first convert) திருமுழுக்குப் பெற்றார். இது, மிஷனின் வரலாற்றில் ஒரு மிக முக்கியமான மைல்கல்லாகும். பல ஆண்டுகளாக, பல தடைகளுக்கு மத்தியில் விதைக்கப்பட்ட விதை, தனது முதல் கனியைத் தந்த தருணம் அது.

 

4. திருச்சபையில் உறுப்பினர்

 

அன்றைய மிஷன் விதிகளின்படி, திருமுழுக்குப் பெற்ற ஒருவர், உடனடியாகத் திருச்சபையில் முழு உறுப்பினராக ஏற்றுக்கொள்ளப்பட மாட்டார். அவர், சில மாதங்கள் சோதனைக் காலத்தில் (probation) வைக்கப்படுவார். அவரது விசுவாசத்தின் உறுதியும், கிறிஸ்தவ வாழ்க்கை முறையும் சோதிக்கப்பட்ட பின்னரே, அவர் திருவிருந்தில் (Communion) கலந்துகொள்ளும் முழு உறுப்பினராக ஏற்றுக்கொள்ளப்படுவார்.

 

அதன்படி, ஆசீர்வாதமும் சில மாதங்கள் சோதனைக் காலத்தில் வைக்கப்பட்டார். அதே திருமுழுக்கு ஆராதனையில், ரெவரெண்ட் டாட் அவர்களின் தமிழ் ஆசிரியரும், மொழிபெயர்ப்பாளருமான ஜோசப் (Joseph), திருச்சபையில் முழு உறுப்பினராக ஏற்றுக்கொள்ளப்பட்டார். ஜோசப், லூசி டாட் இறந்தபோது, அவரது விசுவாசத்தைக் குறித்து உருக்கமாகச் சாட்சி பகிர்ந்தவர் என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.

 

5. காமாட்சியின் மனமாற்றத்தின் முக்கியத்துவம்

 

காமாட்சியின் மனமாற்றம், பல காரணங்களுக்காக முக்கியத்துவம் பெறுகிறது:

• முதல் விதை: அவர், மதுரை மிஷனின் முதல் கிறிஸ்தவராக, ஒரு புதிய திருச்சபையின் முதல் கல்லாக விளங்கினார்.
• நம்பிக்கையின் சின்னம்: மிஷனரிகள் மிகுந்த சோதனைகளையும், இழப்புகளையும் சந்தித்துக் கொண்டிருந்த ஒரு விரக்தியான சூழலில், அவரது மனமாற்றம், அவர்களுக்கு ஒரு புதிய நம்பிக்கையையும், உத்வேகத்தையும் அளித்தது. கடவுள் தங்கள் உழைப்பை ஆசீர்வதிக்கிறார் என்பதற்கான ஒரு அடையாளமாக அது அமைந்தது.
• உள்ளூர் தலைமைத்துவம்: ஒரு சாதாரண ஊழியர், தனது சொந்த விருப்பத்தின் பேரில் கிறிஸ்தவத்தை ஏற்றுக்கொண்டது, இந்த நம்பிக்கை, வெளிநாட்டிலிருந்து திணிக்கப்பட்டது அல்ல, மாறாக, உள்ளூர் மக்களின் இதயங்களிலும் அது வேரூன்ற முடியும் என்பதைக் காட்டியது.

 

முடிவுரை

 

காமாட்சி என்ற ஆசீர்வாதத்தின் வரலாறு, பெரிய தலைவர்கள் அல்லது நிகழ்வுகளால் மட்டும் வரலாறு எழுதப்படுவதில்லை என்பதை நமக்கு நினைவூட்டுகிறது. ஒரு சாதாரண ஊழியரின் அமைதியான மனமாற்றம், ஒரு மாபெரும் ஆன்மீக இயக்கத்தின் தொடக்கப் புள்ளியாக அமைந்தது. அவரது திருமுழுக்கு, மதுரை மிஷனின் நூற்றாண்டு காலப் பயணத்தில், அறுவடையின் முதல் கனியாக, நம்பிக்கையின் முதல் விதையாக, என்றும் நினைவுகூரப்படும்.

 

________________________________________

படங்கள் மற்றும் ஆதாரத் தகவல்:

திரு. மன்னா செல்வகுமார்

கிறிஸ்தவ மரபு ஆய்வாளர்

+91 91767 80001

________________________________________