சமூகத் தடைகளை உடைத்தெறிந்த பெண்கள்: வேலூர் மருத்துவக் கல்லூரியின் உதயமும், வரலாற்றுச் சாதனையும்
ஒரு பெரிய கனவின் விதை
டாக்டர் ஐடா ஸ்கடர், மேரி டேபர் ஷெல்லின் பெயரில் ஒரு மருத்துவமனையை வெற்றிகரமாக நிறுவி, ஆயிரக்கணக்கான பெண்களுக்குச் சிகிச்சை அளித்து வந்தார். ஆனால், அவரது தொலைநோக்குப் பார்வை அதோடு நின்றுவிடவில்லை. "மீனைக் கொடுப்பதை விட, மீன் பிடிக்கக் கற்றுக்கொடுப்பதே சிறந்தது" என்றொரு பழமொழி உண்டு. அதுபோல, தான் மட்டுமே மருத்துவம் அளிப்பது ஒரு தற்காலிகத் தீர்வுதான் என்பதை ஐடா உணர்ந்தார். இந்தியாவின் விசாலமான தேவையை ஒரு தனி நபரால் பூர்த்தி செய்ய முடியாது. உண்மையான, நீடித்த மாற்றத்தை உருவாக்க வேண்டுமென்றால், இந்தியாவிலேயே, இந்தியப் பெண்களையே மருத்துவர்களாக உருவாக்க வேண்டும். இதுவே அவரது அடுத்த மாபெரும் கனவாக, அவரது வாழ்நாள் இலட்சியமாக மாறியது.
எதிர்ப்புகளும், அவநம்பிக்கைகளும்
பெண்களுக்கென ஒரு மருத்துவக் கல்லூரியைத் தொடங்கும் ஐடாவின் கனவு, அக்காலச் சமூகத்தில் ஒரு புரட்சிகரமான, ஏன், ஒரு நடக்க முடியாத செயலாகவே கருதப்பட்டது. பல முனைகளிலிருந்தும் அவருக்கு எதிர்ப்புகளும், அவநம்பிக்கைகளும் எழுந்தன.
- சமூகத்தின் பார்வை: "பெண்களால் மருத்துவமனை போன்ற கடினமான படிப்பைப் படிக்க முடியுமா?", "திருமணமாகி, குடும்பத்தைப் பார்க்க வேண்டிய பெண்கள், மருத்துவத் தொழிலில் எப்படி ஈடுபட முடியும்?", "ஆண்களுக்கு நிகராக அவர்களால் அறிவியலைப் புரிந்துகொள்ள முடியுமா?" போன்ற கேள்விகள் பரவலாக முன்வைக்கப்பட்டன. பெண்கள் மருத்துவம் படிப்பது என்பது, சமூகத்தின் இயல்புக்கு மாறானது என்று பலரும் கருதினர்.
- பிரிட்டிஷ் அரசின் நிபந்தனை: அக்காலத்தில், பிரிட்டிஷ் அரசு மருத்துவக் கல்லூரிகளுக்கு அங்கீகாரம் வழங்க கடுமையான விதிகளை வைத்திருந்தது. முறையான ஆய்வகங்கள், நூலகம், மற்றும் தகுதி வாய்ந்த பேராசிரியர்கள் எனப் பல தேவைகள் இருந்தன. புதிதாக ஒரு கல்லூரியை, அதுவும் பெண்களுக்காக மட்டும், இந்தத் தரத்தில் உருவாக்குவது என்பது கிட்டத்தட்ட அசாத்தியம் என்று கருதப்பட்டது.
- நிதிப் பற்றாக்குறை: ஒரு மருத்துவக் கல்லூரியை உருவாக்கத் தேவையான நிதி ஆதாரம் ஐடாவிடம் இல்லை. அவரது மருத்துவமனைக்கே நிதி திரட்டுவது பெரும்பாடாக இருந்த நிலையில், ஒரு கல்லூரி கட்டுவது என்பது ஒரு மலைப்பான கனவாகவே இருந்தது.
தளராத மனமும், உறுதியான முயற்சியும்
இந்தத் தடைகளைக் கண்டு ஐடா ஒருபோதும் மனம் தளரவில்லை. தனது கனவின் மீது அவர் அசைக்க முடியாத நம்பிக்கை கொண்டிருந்தார். நிதி திரட்டுவதற்காக அவர் மீண்டும் அமெரிக்காவிற்குப் பயணம் செய்தார். அங்கு, தனது மருத்துவமனையின் வெற்றிக் கதைகளையும், இந்தியப் பெண்களின் அவலநிலையையும், ஒரு மருத்துவக் கல்லூரியின் அவசியத்தையும் உருக்கமாக எடுத்துரைத்தார். அவரது பேச்சும், அவரது சேவையில் இருந்த உண்மையும் பலரின் மனதைத் தொட்டன. மெல்ல மெல்ல, சிறியதும் பெரியதுமாக நன்கொடைகள் வரத் தொடங்கின.
வரலாறு பிறந்த தருணம்: கல்லூரி தொடக்கம் (1918)
பல வருடப் போராட்டங்களுக்குப் பிறகு, 1918 ஆம் ஆண்டில், வேலூரில், பெண்களுக்கான யூனியன் மிஷனரி மருத்துவப் பள்ளி (Union Missionary Medical School for Women) தொடங்கப்பட்டது. முதல் ஆண்டில், நாடு முழுவதிலுமிருந்து 151 மாணவிகள் விண்ணப்பித்திருந்தனர். அவர்களிலிருந்து, 14 பேர் முதல் தொகுதி மாணவிகளாகத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டனர்.
ஐடாவிற்கு இது ஒரு மகத்தான வெற்றி. ஆனால், உண்மையான சவால் இனிமேல்தான் இருந்தது. இந்த மாணவிகள் தேர்வில் வெற்றி பெற்றால் மட்டுமே, அவரது கல்லூரியின் எதிர்காலம் பிரகாசமாக இருக்கும். இல்லையென்றால், "பெண்களால் மருத்துவம் படிக்க முடியாது" என்று சொன்னவர்களின் கூற்றே உண்மையாகிவிடும். ஐடாவும், அவரது சக பேராசிரியர்களும் அந்த மாணவிகளுக்கு மிகக் கவனமாகப் பாடம் கற்பித்தனர்.
சாதனை படைத்த முதல் தொகுதி: 100% தேர்ச்சி
ஒரு வருடப் படிப்புக்குப் பிறகு, முதல் தேர்வு வந்தது. அந்தத் தேர்வின் முடிவு, வேலூர் மருத்துவக் கல்லூரியின் தலையெழுத்தை மட்டுமல்ல, இந்தியாவில் பெண்கல்வியின் வரலாற்றையே தீர்மானிக்கப் போகும் ஒன்றாக இருந்தது. ஐடா உட்பட அனைவரும் மிகுந்த பதற்றத்துடன் முடிவுகளுக்காகக் காத்திருந்தனர்.
முடிவுகள் வெளியானபோது, ஒரு மாபெரும் அதிசயம் நிகழ்ந்தது.
தேர்வெழுதிய 14 மாணவிகளும் தேர்ச்சி பெற்றிருந்தனர்!
இது வெறும் தேர்ச்சி அல்ல, ஒரு வரலாற்றுச் சாதனை. 100% தேர்ச்சி என்பது, அக்காலத்தில் சிறந்த ஆண் கல்லூரிகளில்கூட எட்ட முடியாத ஒரு இலக்கு. அதுவும், முதல் தொகுதியிலேயே இந்தச் சாதனையை நிகழ்த்தியது, அனைவரையும் வியப்பில் ஆழ்த்தியது. இந்த வெற்றி, ஐடாவின் கனவிற்குக் கிடைத்த அங்கீகாரமாக அமைந்தது.
- சமூகத்தின் பார்வை மாறியது: "பெண்களால் முடியாது" என்று சொன்னவர்களின் வாயை இந்த வெற்றி அடைத்தது. இந்தியப் பெண்கள், சரியான வாய்ப்புக் கிடைத்தால், ஆண்களுக்கு நிகராக எதையும் சாதிக்க முடியும் என்பதை அந்த 14 மாணவிகளும் நிரூபித்தனர்.
- அரசின் அங்கீகாரம்: இந்த மகத்தான வெற்றியின் விளைவாக, பிரிட்டிஷ் அரசு அவரது பள்ளிக்கு முழுமையான மருத்துவக் கல்லூரி (Medical College) என்ற அங்கீகாரத்தை வழங்கியது.
- நம்பிக்கையின் ஒளி: இந்த வெற்றி, இந்தியா முழுவதும் உள்ள ஆயிரக்கணக்கான பெண்களுக்கு ஒரு நம்பிக்கையின் ஒளியாக அமைந்தது. மருத்துவராக வேண்டும் என்ற கனவுடன் இருந்த பல பெண்களுக்கு, வேலூர் மருத்துவக் கல்லூரி ஒரு வழிகாட்டியாக அமைந்தது.
முடிவுரை
பெண்கள் மருத்துவக் கல்லூரியை நிறுவி, அதன் முதல் தொகுதி மாணவிகளை 100% தேர்ச்சி பெற வைத்ததன் மூலம், டாக்டர் ஐடா ஸ்கடர் ஒரு கல்வி நிறுவனத்தை மட்டும் உருவாக்கவில்லை; அவர் ஒரு சமூகப் புரட்சிக்கே வித்திட்டார். அவரது தணியாத தாகமும், தளராத மன உறுதியும், இந்தியப் பெண்கள் அறிவியலின் வாசல்களைத் திறக்க ஒரு பொன்னான வாய்ப்பை வழங்கியது. அந்த 14 மாணவிகளின் வெற்றி, இன்று லட்சக்கணக்கான பெண் மருத்துவர்கள் உருவாகக் காரணமாக அமைந்த ஒரு வரலாற்று நிகழ்வாகும்.
________________________________________
படங்கள் மற்றும் ஆதாரத் தகவல்:
திரு. மன்னா செல்வகுமார்
கிறிஸ்தவ மரபு ஆய்வாளர்
________________________________________
