1857 ஆம் ஆண்டு வட இந்தியாவில் வெடித்த சிப்பாய் கலகம், பிரிட்டிஷ் இந்திய வரலாற்றில் ஒரு திருப்புமுனையாக அமைந்தது. இந்தக் கலகம், வட இந்தியாவில் பெரும் அழிவையும், உயிரிழப்புகளையும் ஏற்படுத்தியது. குறிப்பாக, கிறிஸ்தவ மிஷனரிகள் மற்றும் உள்ளூர் கிறிஸ்தவர்கள் கடுமையான தாக்குதல்களுக்கு உள்ளாயினர். இந்தத் துயரச் செய்திகள் தென்னிந்தியாவை எட்டியபோது, அங்குள்ள கிறிஸ்தவ சமூகத்தினரிடையே பெரும் கவலையையும், அனுதாபத்தையும் ஏற்படுத்தியது. இதன் ஒரு வெளிப்பாடாக, திருநெல்வேலி மாவட்டத்தைச் சேர்ந்த உள்ளூர் கிறிஸ்தவர்கள், வட இந்தியாவில் பாதிக்கப்பட்ட தங்கள் சகோதரர்களுக்காக நிதி திரட்டி அனுப்பிய நிகழ்வு, இந்திய கிறிஸ்தவ சமூகத்தின் ஒருமைப்பாட்டிற்கு ஒரு வரலாற்றுச் சான்றாக விளங்குகிறது.

 

நிகழ்வின் பின்னணி

 

1857 கலகத்தின் போது, டெல்லி, மீரட், கான்பூர், லக்னோ போன்ற வட இந்திய நகரங்களில் பணியாற்றி வந்த மிஷனரிகள், அவர்களது குடும்பத்தினர் மற்றும் உள்ளூர் கிறிஸ்தவர்கள் பலர் கொல்லப்பட்டனர்; அவர்களது உடைமைகள் சூறையாடப்பட்டன. உயிர் பிழைத்தவர்கள் தங்கள் வீடுகளையும், வாழ்வாதாரங்களையும் இழந்து அகதிகளாக மாறினர். இந்தக் கலகத்தின் கொடூரமான செய்திகள், மிஷனரி கடிதங்கள் மற்றும் பத்திரிகைகள் மூலம் தென்னிந்தியாவில் பரவின.

 

இந்தச் சூழலில், தென்னிந்தியாவின் கிறிஸ்தவ மையமாக விளங்கிய திருநெல்வேலியில், வட இந்திய கிறிஸ்தவர்களின் துயரத்தில் பகிர்த்துகொள்ளும் உணர்வு மேலோங்கியது. இதன் விளைவாக, அங்குள்ள உள்ளூர் கிறிஸ்தவ சபைகள், பாதிக்கப்பட்டவர்களுக்கு உதவும் பொருட்டு நிதி திரட்டும் முயற்சியில் ஈடுபட்டன.

 

திருநெல்வேலி கிறிஸ்தவர்களின் நிதி உதவி

 

Rev. G. G. Cuthbert என்பவரின் குறிப்பின் அடிப்படையில் இந்தச் செய்தி வெளியிடப்பட்டுள்ளது. அதன் முக்கிய அம்சங்கள்:

 

• திரட்டப்பட்ட தொகை: திருநெல்வேலியைச் சேர்ந்த உள்ளூர் கிறிஸ்தவர்கள், தங்களுக்குள் நிதி திரட்டி, மொத்தம் 180 ரூபாய் (18 பவுண்டுகள்) சேகரித்தனர்.
• பங்களிப்பாளர்கள்: இந்த நிதி, ஐரோப்பிய மிஷனரிகளிடமிருந்து பெறப்படவில்லை. மாறாக, முழுக்க முழுக்க உள்ளூர் கிறிஸ்தவர்களால், குறிப்பாக "உன்னாவெலி" (Unnavelly) என்ற பகுதியைச் சேர்ந்த கிறிஸ்தவர்களால் வழங்கப்பட்டது. அவர்கள் தாங்களாகவே முன்வந்து இந்த உதவியைச் செய்தனர்.
• நோக்கம்: இந்த நிதி, வட இந்தியாவில் 1857 கலகத்தால் தங்கள் உடைமைகளை இழந்து, துன்பத்தில் வாடும் "கிறிஸ்தவ சகோதரர்களின்" (Christian brethren) நிவாரணத்திற்காக அனுப்பப்பட்டது.¹

 

வரலாற்று முக்கியத்துவம்

 

இந்த நிகழ்வு, மேலோட்டமாக பார்க்கும்போது ஒரு சிறிய நிதி உதவியாகத் தோன்றினாலும், அதன் வரலாற்று முக்கியத்துவம் மிகப் பெரியது.

 

1. இந்திய கிறிஸ்தவ சமூகத்தின் ஒற்றுமை: 19 ஆம் நூற்றாண்டில், தென்னிந்தியாவிற்கும், வட இந்தியாவிற்கும் இடையே புவியியல் மற்றும் மொழி ரீதியாக பெரும் இடைவெளி இருந்தது. இருப்பினும், மதத்தின் அடிப்படையில் உருவான ஒரு புதிய அடையாளம், இந்த எல்லைகளைக் கடந்து ஒருவித ஒற்றுமை உணர்வை ஏற்படுத்தியதை இந்த நிகழ்வு காட்டுகிறது. "கிறிஸ்தவ சகோதரத்துவம்" என்ற உணர்வு, புவியியல் தடைகளைத் தாண்டி வலுவாக இருந்ததை இது நிரூபிக்கிறது.

 

2. உள்ளூர் கிறிஸ்தவர்களின் தன்னாட்சி மற்றும் மனிதநேயம்: இந்த நிதி திரட்டும் முயற்சி, மிஷனரிகளின் தூண்டுதலால் மட்டும் நடைபெறவில்லை. உள்ளூர் கிறிஸ்தவர்கள் தாங்களாகவே முன்வந்து, தங்கள் சக விசுவாசிகளின் துயரத்தில் பங்கெடுத்தனர். இது, திருநெல்வேலி கிறிஸ்தவ சமூகம் ஆன்மிக ரீதியாகவும், சமூகப் பொறுப்புணர்விலும் அடைந்திருந்த முதிர்ச்சியைக் காட்டுகிறது. அவர்கள் பெற்றவர்களாக மட்டுமல்லாமல், கொடுப்பவர்களாகவும் மாறியிருந்தனர்.

 

 

3. தென்னிந்தியாவின் அமைதியான சூழல்: வட இந்தியா முழுவதும் கலகத்தால் பற்றி எரிந்து கொண்டிருந்த ஒரு காலகட்டத்தில், திருநெல்வேலி போன்ற தென்னிந்தியப் பகுதிகள் அமைதியாக இருந்தன. இந்த அமைதியான சூழல்தான், பாதிக்கப்பட்டவர்களுக்கு உதவும் மனநிலையை அங்குள்ள மக்களுக்கு வழங்கியது.

 

 

Rev. G. G. Cuthbert பதிவு செய்த இந்தச் சிறிய செய்தி, இந்திய வரலாற்றின் ஒரு கொந்தளிப்பான காலகட்டத்தில், மனிதநேயமும், ஒற்றுமையும் எவ்வாறு தழைத்தோங்கின என்பதற்கு ஒரு சிறந்த எடுத்துக்காட்டாகும். 180 ரூபாய் என்பது இன்றைய மதிப்பில் ஒரு பெரிய தொகையாக இல்லாமல் இருக்கலாம். ஆனால், 1858 ஆம் ஆண்டில், திருநெல்வேலியின் சாதாரண உள்ளூர் கிறிஸ்தவர்களால் வழங்கப்பட்ட அந்த நிதி, வெறும் பண உதவியாக அல்லாமல், வட இந்திய கிறிஸ்தவர்களின் காயங்களுக்கு ஆறுதல் அளிக்கும் ஒரு அன்புச் செய்தியாகவும், இந்திய கிறிஸ்தவ சமூகத்தின் அசைக்க முடியாத ஒருமைப்பாட்டின் சின்னமாகவும் வரலாற்றில் நிலைத்து நிற்கிறது.

 

 

படங்கள் மற்றும் ஆதாரத் தகவல்:

திரு. மன்னா செல்வகுமார்

கிறிஸ்தவ மரபு ஆய்வாளர்