வரலாறு பெரும்பாலும் தலைவர்களின் பெயர்களையே பதிவு செய்கிறது. ஆனால், எந்தவொரு பெரிய இயக்கத்தின் வெற்றியும், திரைக்குப் பின்னால் இருந்து உழைத்த எண்ணற்ற தொண்டர்களின் அர்ப்பணிப்பிலேயே தங்கியுள்ளது. "வட திருநெல்வேலியில் பயண ஊழிய”, மிஷனரிகளான திரு. ராக்லண்ட் மற்றும் திரு. மெடோஸின் அனுபவங்களை விவரித்தாலும், அந்தப் பதிவுகளின் வரிகளுக்கு இடையில், ஐரோப்பிய மிஷனரிகளின் வெற்றிக்கு அடித்தளமாக இருந்த உள்ளூர் ஊழியர்களின் பங்களிப்பு மறைந்துள்ளது. திரு. கார்ட்டர் (Mr. Carter) என்ற முன்ஷி (மொழிபெயர்ப்பு உதவியாளர்) மற்றும் பெயர் குறிப்பிடப்படாத பல உள்ளூர் உபதேசியார்கள் (Catechists) ஆகியோரின் பங்களிப்பு இல்லாமல், அந்த ஊழியப் பயணம் அதன் நோக்கத்தை அடைந்திருக்கவே முடியாது. இந்தக் கட்டுரை, அந்த மறைக்கப்பட்ட நாயகர்களின் பங்களிப்பை விரிவாக ஆராய்கிறது.

 

1. திரு. கார்ட்டர்: மொழி மற்றும் நிர்வாகத்தின் இணைப்புப் பாலம்

 

நாட்குறிப்புப் பதிவுகளில் திரு. கார்ட்டர், "திரு. மெடோஸின் முன்ஷி" (Mr. Meadows's Moonshee) என்று ஒரே ஒரு வரியில் குறிப்பிடப்பட்டாலும், அவருடைய பங்கு மிகவும் முக்கியமானது. "முன்ஷி" என்ற சொல், ஒரு எழுத்தர், மொழிபெயர்ப்பாளர் அல்லது நிர்வாக உதவியாளரைக் குறிக்கும்.

 

• மொழிபெயர்ப்பாளர் மற்றும் கலாச்சார ஆலோசகர்: ஐரோப்பிய மிஷனரியான திரு. மெடோஸ், உள்ளூர் மக்களுடன் ஆழமான இறையியல் விவாதங்களை நடத்தியதாகப் பதிவுகள் காட்டுகின்றன¹. இந்த விவாதங்கள் சாத்தியமாக, தமிழ் மொழியின் நுணுக்கங்களையும், உள்ளூர் பழமொழிகளையும், கலாச்சாரப் பின்னணியையும் நன்கு அறிந்த ஒருவரின் உதவி தேவைப்பட்டது. அந்தப் பணியை திரு. கார்ட்டர் செய்திருக்க வேண்டும். பிராமணர்களுடனான உரையாடல்களில், சரியான வார்த்தைகளைப் பயன்படுத்தி, மெடோஸின் கருத்துக்களைத் தெளிவாகவும், அதே சமயம் மரியாதையுடனும் கொண்டு சேர்த்ததில் கார்ட்டரின் பங்கு அளப்பரியது.

 

• நிர்வாக உதவியாளர்: பயண ஊழியத்தில், பயணத்திற்கான ஏற்பாடுகள், உள்ளூர் அதிகாரிகளுடனான தொடர்புகள், மற்றும் தினசரி பதிவுகளைப் பராமரித்தல் போன்ற பல நிர்வாகப் பணிகள் இருந்திருக்கும். ஒரு முன்ஷியாக, திரு. கார்ட்டர் இந்தப் பணிகளையும் கவனித்து, மெடோஸ் தனது ஊழியத்தில் முழுமையாகக் கவனம் செலுத்த உதவியிருப்பார்.

 

 

• நம்பிக்கைக்குரிய துணைவர்: சவால்கள் நிறைந்த, முன்பின் அறியாத கிராமங்களுக்குள் பயணம் செய்யும்போது, உள்ளூர் சூழலை நன்கு அறிந்த ஒரு நம்பிக்கைக்குரிய துணை அவசியம். திரு. கார்ட்டர், மெடோஸுக்கு வெறும் உதவியாளராக மட்டும் இல்லாமல், ஒரு நம்பகமான ஆலோசகராகவும், பாதுகாப்பாளராகவும் இருந்திருக்க வேண்டும்.

 

சுருக்கமாக, திரு. கார்ட்டர் என்பவர் மொழி, கலாச்சாரம் மற்றும் நிர்வாகம் ஆகிய மூன்று முக்கியத் தளங்களில் ஐரோப்பிய மிஷனரிகளுக்கும், உள்ளூர் மக்களுக்கும் இடையே ஒரு இன்றியமையாத பாலமாகச் செயல்பட்டார்.

 

2. பெயர் அறியா உபதேசியார்கள்: ஊழியத்தின் உயிர்நாடிகள்

 

நாட்குறிப்புகளில் "உள்ளூர் உபதேசியார்" அல்லது "எங்கள் உள்ளூர் சகோதரர்" என்று பொதுவாகக் குறிப்பிடப்படும் இந்த நபர்களே, இந்த ஊழியப் பயணத்தின் உண்மையான உயிர்நாடிகள். அவர்களின் பங்களிப்பு பன்முகத்தன்மை வாய்ந்தது.

 

• களப்பணியின் முன்னோடிகள்: ஐரோப்பிய மிஷனரிகள் ஒரு கிராமத்திற்குள் நுழைவதற்கு முன்பு, இந்த உபதேசியார்களும், உதவியாளர்களும்தான் முதலில் சென்று, மக்களைச் சந்தித்து, உரையாடலுக்கான ஒரு சாதகமான சூழலை உருவாக்கியிருப்பார்கள். மக்கள் கூடும் இடங்களை அறிவது, ஊர்த் தலைவர்களைச் சந்திப்பது போன்ற பணிகளை இவர்களே செய்திருப்பார்கள்.

 

• எளிய மொழியில் போதிப்பவர்கள்: ஐரோப்பிய மிஷனரிகள் இறையியல் ரீதியாகப் பேசும்போது, அதை உள்ளூர் மக்கள் புரிந்துகொள்ளும் வகையில், எளிய கதைகள், உவமைகள், மற்றும் பழமொழிகள் மூலம் விளக்கியவர்கள் இந்த உபதேசியார்கள்தான். திரு. தாமஸ் என்ற உபதேசியார், பிரகாசபுரம் கிராமத்தில் மக்களிடம் நடத்திய உரையாடல் இதற்குச் சிறந்த சான்று. "பணத்திற்காக மதம் மாறுவது தவறு" என்பதை அவர் விளக்கிய விதம், மக்களின் மனநிலையை அவர் நன்கு புரிந்திருந்ததைக் காட்டுகிறது².

 

 

• துணிச்சலும் அர்ப்பணிப்பும்: மதம் மாறுவது சமூக விலக்கலுக்கும், சில சமயங்களில் உயிராபத்துக்கும் வழிவகுக்கும் ஒரு காலகட்டத்தில், கிறிஸ்தவத்தை ஏற்றுக்கொண்டு, அதை மற்றவர்களுக்குப் போதிப்பது என்பது மிகுந்த துணிச்சல் தேவைப்படும் ஒரு செயல். இந்த உபதேசியார்கள், தங்கள் சொந்த சமூகத்தினரின் எதிர்ப்புகளையும், கேலிகளையும் தினமும் சந்தித்தனர். பொன்னப்பன் என்ற இளைஞன் திருமுழுக்குப் பெற்றபோது, அவனை அவனுடைய சமூகமே ஒதுக்கி வைத்தது³. இது போன்ற சூழலில், இந்த உபதேசியார்கள் தங்கள் விசுவாசத்தில் உறுதியாக நின்று, மற்றவர்களுக்கும் தைரியமூட்டினர்.

 

• சமூக மாற்றத்தின் முதல் விதைகள்: இந்த உள்ளூர் உபதேசியார்கள்தான், தங்கள் சமூகத்திற்குள்ளேயே மாற்றத்திற்கான முதல் விதைகளைத் தூவியவர்கள். அவர்கள், கிறிஸ்தவம் என்பது ஒரு "வெள்ளையர்களின் மதம்" அல்ல, அது தங்களுக்கும் உரியதுதான் என்பதைத் தங்கள் வாழ்க்கை மூலம் காட்டினர்.

 

 

முடிவுரை

 

"வட திருநெல்வேலியில் பயண ஊழியம்" என்ற பதிவு, திரு. ராக்லண்ட் மற்றும் திரு. மெடோஸின் பெயரை முன்னிறுத்தினாலும், அதன் உண்மையான வெற்றிக்குப் பின்னால் திரு. கார்ட்டர் போன்ற திறமையான உதவியாளர்களும், பெயர் குறிப்பிடப்படாத நூற்றுக்கணக்கான உள்ளூர் உபதேசியார்களின் தியாகமும், உழைப்பும் அடங்கியுள்ளது. அவர்கள் இல்லாமல், மொழித் தடையைத் தாண்டுவது, கலாச்சாரப் புரிதலைப் பெறுவது, மற்றும் மக்களின் நம்பிக்கையை வென்றெடுப்பது என்பது ஐரோப்பிய மிஷனரிகளுக்கு சாத்தியமற்றதாக இருந்திருக்கும்.

 

எனவே, இந்த வரலாற்றுப் பதிவுகளை நாம் ஆராயும்போது, தலைவர்களின் பெயர்களுக்குப் பின்னால் மறைந்திருக்கும் இந்தச் சாதாரண ஆனால் சக்திவாய்ந்த ஊழியர்களின் பங்களிப்பை அங்கீகரிப்பது அவசியம். அவர்களே, 19-ஆம் நூற்றாண்டு திருநெல்வேலியில் கிறிஸ்தவம் வேரூன்ற, தங்கள் வியர்வையையும், கண்ணீரையும், சில சமயங்களில் இரத்தத்தையும் சிந்திய உண்மையான நாயகர்கள்.